Terug in de tijd met natuurkenner en natuurfotograaf Han Brinkcate
De blauwe vissers uit het Twickelse bos! In het weiland recht tegenover Carelshaven zitten ze hoog in de bomen. Jaren geleden zaten ze aan de kant van Hengelo, maar om de een of andere reden zijn de reigers verhuisd naar de Deldense kant. De blauwe reiger is een vogel die iedereen wel kent, of gezien heeft. De reden dat ik midden in de winter over deze vogel begin, heeft alles te maken met zijn broedgedrag. Maar hierover straks meer. Dieren die in het water leven, hebben het zwaar te verduren. Niet alleen roofdieren, maar ook vogels, zoals de blauwe reiger, maken voortdurend jacht op ze. Per dag heeft een reiger een halve kilo voedsel nodig. ‘s Zomers is dit voornamelijk vis, aangevuld met andere waterdieren die voor zijn hongerige snavel komen, zoals padden, kikkers en grote insecten. Voorkeur heeft de blauwe reiger voor vissen van 5 tot 15 cm lengte. Alleen in het Twickelsebos broeden al ruim 50 paren. Over heel Nederland zo’n tienduizend. Een van de redenen dat het de blauwe reiger goed gaat is waarschijnlijk dat deze vogel vanaf 1963 wettelijk is beschermd. Een andere reden is het weer in de winter. Er is een deel van de reigerbevolking die naar zuidelijke streken trekt, maar steeds meer van deze vogels gedragen zich als echte standvogels. Deze vogels blijven, ook in schrale wintermaanden, hun geboortegrond trouw. Aan vissen hoeft de blauwe reiger in de wintermaanden niet te denken, deze trekken zich terug in dieper water. Veel reigers zoeken hun voedsel daarom op het land, op een dieet van muizen, ratten en mollen kunnen ze het best uithouden. Als de winter toch erg streng wordt, komt een groot deel van de reigers jammer genoeg toch nog om van de honger. Onze winters zijn meestal vrij zacht, zodat de reigers niet alleen overleven, maar zelfs vroeg in het voorjaar al in zo’n goede conditie zijn, dat ze tot broeden overgaan. Overmoedige blauwe reigers beginnen soms in januari al met het leggen van eieren. En meestal zijn eind januari alle nesten in de broedkolonie al bezet. Komt er nu nog een koude periode, dan kan alles mis gaan. Maar als alles goed gaat, vinden we in maart wel de lege eierdoppen als geboortebewijs onder de bomen. De jonge reigers worden acht weken door hun ouders verzorgd. Als ze op eigen wieken kunnen gaan, is het voorjaar nog maar net begonnen. De jongen hebben nog heel wat maanden om te leren hoe ze hun prooi moeten vangen voordat de volgende winter weer invalt. Rond Delden kom je de reiger overal tegen, meestal staan ze dan stil om zich heen te kijken (zie foto) om in een keer toe te slaan en hun prooi verorberen. Al met al is de blauwe reiger een pracht vogel, die best mag worden gezien.
Voor meer natuur kunt u ook kijken op www.hanbrinkcatenatuurfotografie.nl.